La randonnée des 7 lacs de Rila a laissé des souvenirs plein la tête à l’oie. Aujourd’hui, il est l’heure de rouler vers Boyana et Sofia, la capitale de la Bulgarie.
Nous abandonnons définitivement le massif du Pirin et le cœur de la Bulgarie pour revenir sur la capitale du pays.
Beaucoup commencent leur voyage et leur découverte de la Bulgarie par un city-break à Sofia, l’oie a décidé de faire l’inverse en terminant son voyage par Sofia.
Nous quittons donc notre appartement de Blagoevgrad vers 9h du matin. En 1 h 15 de voiture, nous arrivons dans la banlieue de Sofia. Avant de rejoindre notre hôtel, nous décidons de faire un crochet vers l’église de Boyana inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco et située seulement 8 kilomètres du centre-ville de Sofia.
Le site Civitatis propose des visites combinées du monastère de Rila et de l’église de Boyana. Vous pouvez réserver ici.
L’église de Boyana
L’oie se gare sur une petite place située à proximité de L’église. Le stationnement est gratuit.
Après avoir franchi la grille d’entrée, nous nous acquittons des frais de visite. La visite de l’église de Boyana coûte 10 Lev (5 €) et le billet combiné avec le musée coûte 12 Lev (6 €). Elle est ouverte de 9 h 30 à 18 h 00 en saison.
Nous sommes surpris par la petite taille de l’église et sommes presque dubitatifs de l’intérêt de la visite.
Mais l’expérience de l’oie en matière de voyage et de visite lui a appris à ne pas juger avant d’avoir vu. Après avoir patienté quelques minutes que le guide soit disponible pour la visite, celle-ci peut commencer.
La visite est faite en anglais et le guide nous avertit immédiatement que les photos sont strictement interdites à l’intérieur de l’église et notre présence à l’intérieur ne pourra excéder 10 minutes.
Nous apprenons que Boyana est inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1979. L’église date du 13ᵉ siècle et elle abrite 90 fresques murales colorées parmi les plus belles œuvres médiévales de Bulgarie. Ce qui nous rassure quelque peu sur l’intérêt de la visite.
Après avoir eu une brève description de l’architecture extérieure de l’église, nous pouvons enfin pénétrer à l’intérieur.
Première impression, celle-ci est effectivement très petite. Un petit hall d’entrée avec un minuscule musée expose quelques objets, mais rien d’extrêmement intéressant.
Ensuite, nous pouvons rentrer dans le cœur même de Boyana, et là, je dois dire que c’est absolument sublime. Des peintures murales colorées et extrêmement bien conservées sont présentes partout sur les murs. L’oie ne pourra malheureusement vous montrer aucune photo du fait de l’interdiction stricte, mais croyez-moi sur parole, c’est très beau !
L’une des plus belles peintures murales faisant la réputation de Boyana est le plus ancien portrait connu de Saint Jean de Rila fondateur du monastère de Rila.
Vous pourrez également observer des représentations du roi Constantin Asen et de la reine Irina. Malheureusement, avec 10 minutes de présence dans l’église, il est difficile d’apprécier à sa juste valeur les peintures en détail et tout le travail que cela a représenté.
L’église de Boyana est bien sûr un bâtiment abritant des œuvres incroyables de beauté d’où son inscription au patrimoine mondial de l’Unesco.
Cependant, plusieurs bémols viennent un peu ternir le lieu.
Ne pouvoir rester que 10 minutes chrono à l’intérieur de Boyana est sûrement la plus grosse contrainte.
Le fait que les photos soient interdites est aussi dommageable, car de ce fait, on peut difficilement s’imprégner de tous les chefs-d’œuvre.
Et dernier point, Boyana est vraiment une enceinte très petite.
Le verdict de l’oie : 3/5.
Boyana mériterait au moins 4/5, voir plus, sans tous les points négatifs évoqués juste au-dessus.
A vous de juger si votre passage à Sofia mérite un stop à Boyana en tenant compte de ces éléments. Vous pouvez aussi décider de visiter l’église de Boyana et ensuite de profiter du parc naturel du Vitosha tout à proximité.
Celui-ci propose de nombreuses randonnées aux difficultés variables, des pistes de VTT, mais aussi un superbe cadre naturel pour pique-niquer.
Une attraction naturelle fait également la réputation du parc. Il s’agit de Zlatnite Mostove sorte de rivière de pierres et de gros rochers s’étalant sur une piste entre 1700 et 1350 mètres d’altitude.
C’est un phénomène géologique rare nommé “moraine” datant de la période glaciaire.
Zlatnite Mostove signifie “ponts dorés”, le nom vient de la couleur du lichen qui pousse sur les pierres.
L’arrivée à Sofia
Après avoir visité l’église de Boyana, c’est direction la pause déjeuner. Nous avons décidé de déjeuner dans un grand centre commercial à l’entrée de Sofia. Dans la banlieue de Sofia, nous voyons des bâtiments modernes tutoyer des habitations beaucoup plus anciennes. Il en est de même avec le passage du tramway. Un tram récent est capable de croiser un tram plus ancien. Ce contraste nous frappe et se remarque partout dans la ville.
Où déjeuner à Sofia ?
Le restaurant “Happy Bar Grill” situé bul. Aleksandar Stamboliyski 101.
A l’intérieur d’un centre commercial avec un grand parking gratuit à proximité.
Comme la première fois à Plovdiv, la carte propose de nombreux plats au choix. Les assiettes sont très généreuses. La cuisine proposé est variée avec des plats locaux et des balkans mais aussi de la cuisine européenne traditionnelle. Nombreux choix de viandes et salades. La salle est grande mais nous avons trouvé la musique très forte à l’intérieur. L’accueil était bon.
Le verdict de l’oie : 3/5
Une fois l’oie rassasiée, nous reprenons la voiture en direction de notre hôtel, qui sera notre hébergement pour les 3 nuits à venir.
Où dormir à Sofia ?
Notre choix de nuitées s’est porté sur l’hôtel*** Niky situé ul. Neofit Rilski 16.
Nous avons choisi cet hôtel principalement pour l’emplacement en plein cœur de Sofia, tout à proximité du boulevard Vitosha et de ses nombreux restaurants et boutiques.
L’hôtel 3* propose des chambres spacieuses avec une salle de bain assez grande également. Les chambres mériteraient peut-être un petit rafraichissement mais rien de scandaleux.
La salle des “petits déjeuners” propose un coin avec un bassin rempli de carpes koï et de plantes rendant le lieu très zen et très agréable.
L’accueil à la réception était excellent pendant les 3 jours avec un bon niveau d’anglais et même du français.
Nous avons payé 302 BGN les 3 nuits soit 150€ environ avec les petits déjeuner inclus.
Le verdict de l’oie : 3.5/5
Une fois le check-in de l’hôtel effectué et nos valises déposées, il était déjà presque 16h.
Nous sommes donc retournés à l’aéroport afin de restituer notre voiture de location que nous avions réservé à l’agence Europcar.
Où louer sa voiture en Bulgarie ?
Pour des raisons pratiques, nous avions loué notre voiture à l’aéroport de Sofia directement.
L’oie s’oriente toujours vers des loueurs internationaux certifiés pour bénéficier d’une voiture “quasiment” neuve, avec peu de kilomètres au compteur et ne pas avoir de problème sur la caution et les modes de paiement.
Notre choix s’est arrêté cette année sur le loueur Europcar situé dans le terminal 1 (T1) de l’aéroport. Nous n’avons eu aucun problème malgré nos péripéties sur les routes cependant l’accueil était glacial à l’aller comme au retour.
Notre voiture était une Kia Rio et nous a coûté 1202 BGN pour 15 jours de location soit 600 euros environ. On peut sûrement trouver moins cher avec d’autres loueurs mais comme en road-trip nous roulons beaucoup, nous avons préféré jouer la sécurité.Le verdict de l’oie : 3/5
Une fois la voiture déposée, nous sommes rentrés dans le centre de Sofia en métro. Celui-ci est moderne et très propre.
Pour cette première soirée, nous sommes restés tranquillement à nous reposer dans notre hôtel, préférant garder la visite de Sofia pour nos deux derniers jours.
À suivre…
Dans l’article suivant, le jour 16 de l’oie en Bulgarie.
Le city-break à la découverte de Sofia peut commencer !
Précédemment
Bulgarie, jour 14 : la randonnée des 7 lacs de Rila, le plus beau spot naturel de Bulgarie.
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