La vallée des Rois fait partie des sites archéologiques les plus importants du monde. Elle se situe dans les montagnes de Louxor (anciennement Thèbes).
Montagneuse, elle est réputée pour abriter de nombreuses tombes creusées de pharaons du Nouvel Empire (vallée des Rois). Elle abrite aussi des tombeaux de certaines épouses et enfants de pharaons (vallée des Reines) ainsi que celles de nobles dont les pharaons ont voulu récompenser la valeur (vallée des Nobles). Tous les pharaons des 13ème, 14ème et 20ème dynasties sont ainsi inhumés dans la vallée des Rois (de -1539 à -1075 avant J.C environ) à l’exception d’Akhénaton.
Chaque tombe se visite en pénétrant dans un corridor souterrain, la plupart du temps, jonché de peintures murales (parfois très colorées) et de hiéroglyphes, jusqu’à atteindre la chambre funéraire (certaines sont majestueuses) ou se trouvait le sarcophage du pharaon. Tout cela sur fond de décor caillouteux et désertique, sous un soleil de plomb qui se perd au milieu des montagnes.
La vallée des Rois compte actuellement 63 tombes découvertes, mais seulement 27 sont reconnues comme tombes royales.
Dans cet article, L’oie va vous accompagner pour que vous puissiez visiter la vallée des Rois de la meilleure façon possible lors de votre prochain séjour en Egypte.
Sommaire
- Comment se rendre à Louxor depuis Le Caire ?
- Comment se rendre à la vallée des rois depuis Louxor ?
- Infos pratiques (horaires, prix, durée de visite…)
- Les tombes de la vallée des rois que l’oie a pu visiter et mon avis
- Les autres tombes de la vallée des rois qui valent le coup, celles qui valent moins le coup
Comment se rendre à Louxor depuis Le Caire ?
La vallée des Rois se situe à Louxor. Pour rejoindre Louxor depuis le Caire (la capitale est à environ 500 km), plusieurs solutions s’offrent à vous.
Bien sûr, il y a le bateau croisière. Moyen de locomotion lent mais romantique pour profiter des beautés du Nil. C’est aussi un transport coûteux car ce n’est pas un moyen de locomotion à proprement parler mais plutôt une façon de voyager et découvrir l’Egypte autrement.
Il y a ensuite la solution du chauffeur privé à réserver auprès d’un voyagiste égyptien ou sur un site de réservation dédié. L’oie a opté à plusieurs reprises pour le chauffeur privé en Egypte, les voitures étaient toujours confortables et les chauffeurs très prudents. C’est un moyen rapide, moyennement coûteux et sûr.
Vous pouvez aussi décider de rejoindre Louxor par avion. Ce moyen de locomotion est plus coûteux que le chauffeur privé, le train ou le bus et n’est pas très écologique. Il est néanmoins très rapide et peut se réserver facilement en ligne.
Le voyage en train est une autre alternative. Le trajet est lent et très long. Il est peu coûteux (même si en 2023 les billets de train ont beaucoup augmenté pour les touristes). N’espérez pas voir de beaux paysages du Nil sur ce trajet, vous ne verrez pas grand chose. L’oie a testé le train entre le Caire et Assouan et elle a été assez déçue, surtout sur ce tronçon. La propreté et la climatisation dépend du train choisis. A mon sens ce n’est pas la meilleure solution. La réservation n’est pas facile (billets spécifiques touristes) et peut se faire sur des plateformes de réservation dédiées.
Enfin, il y a le bus qui est de loin la solution la moins chère. L’oie a aussi testé le bus en Egypte. Ils sont en bon état et climatisés. Le trajet est plus lent qu’avec un chauffeur privé, mais c’est une bonne alternative pour les petits budgets. Là aussi, il est possible de réserver son trajet sur des plateformes dédiées.
Maintenant que vous savez comment vous rendre à Louxor, il faut pouvoir se rendre à la vallée des Rois. Je vous explique tout dans le paragraphe suivant.
Comment se rendre à la vallée des rois depuis Louxor ?
La vallée des Rois se situe dans les montagnes à une quinzaine de kilomètres du centre-ville de Louxor à vol d’oi(e)seau. Je précise bien à vol d’oi(e)seau, car la durée du trajet pour vous rendre sur le site dépendra de votre lieu d’hébergement !
Louxor centre se situe sur la rive Est (East Bank). C’est là où vous trouverez les célèbres temples de Karnak et de Louxor. La vallée des Rois, elle, se situe sur la rive Ouest (West Bank). Si vous logez à Louxor centre, votre véhicule devra faire un détour pour franchir le pont du Nil. Il vous faudra compter environ 45 minutes de trajet.
Si vous logez sur la rive Est. La vallée des Rois sera plus facilement accessible avec un temps de trajet d’environ 20 minutes.
Sinon, il existe un ferry qui fait la traversée entre les deux rives du Nil. Dans ce cas, il faudra convenir du lieu de récupération avec votre taxi ou chauffeur privé par exemple.
Pour ce qui est du moyen de locomotion, sachez qu’il est pratiquement impossible de louer sa voiture et conduire soit même en Egypte (trafic dense et dangereux, routes en mauvais état, nombreux check-point militaires…). Aussi, la meilleure solution est d’opter pour un taxi (solution la moins couteuse et quel pied de se faire conduire en Peugeot 505 1er modèle) ou un chauffeur privé que vous pourrez trouver sur Google et contacter via WhatApp.
En effet, plusieurs sites de grand intérêt se situent dans la même zone : vallée des Rois, vallée des Reines, temple d’Hatchepsout, temple de Medinet Habou, colosse de Memnon, montgolfière…). Il faudra convenir avec votre conducteur de votre itinéraire à la journée pour qu’il vous attende après chaque visite de site et combien il vous facturera.
C’est ça l’Egypte : la débrouillardise, la négociation et la dernière minute ! L’avantage est de pouvoir rythmer ses journées comme on le souhaite. L’oie a par exemple convenu avec son chauffeur de visiter le matin uniquement et a profité d’après-midi piscine à l’hôtel. Croyez moi, avec la forte chaleur, ça se réfléchit.
Sinon, vous pouvez réserver des excursions à la journée chez un voyagiste égyptien ou sur des plateformes de réservations qui vous proposeront généralement le transport. Dans ce cas, les journées sont très denses, ce qui n’est pas toujours évident avec la chaleur.
A vous de voir si vous êtes plutôt du genre autonome ou organisé au millimètre !
Infos pratiques
(horaires, prix, durée de visite)
Visiter la vallée des Rois, ça se prépare et se réfléchit un minimum. L’oie vous donne toutes les astuces pratiques pour ne pas vous louper le jour J.
Tout d’abord, je vais évoquer les horaires d’ouverture. L’oie a visité l’Egypte en août 2023. Le site était ouvert de 6h à 17h, mais il paraît que l’hiver il ferme une heure plus tôt. A vérifier, car c’est toujours difficile d’obtenir des informations fiables en Egypte.
Nous avons payé nos entrées 400EGP soit environ 12€ par personne. Le tarif pour les étudiants est de 200EGP. Sachez que de nombreux sites culturels égyptiens proposent des remises aux étudiants du monde entier. Il suffit de le justifier par une carte étudiante. Pensez y !
Autre information d’importance, on vous refusera régulièrement de payer en monnaie égyptienne. Souvent les sites culturels majeurs imposent un paiement en carte bancaire. Vous risquez donc d’avoir des frais supplémentaires. De notre côté, nous demandions à notre chauffeur de payer nos entrées et nous le remboursions en cash. C’est un peu pénible mais plus intéressant financièrement.
Le tarif de la vallée des Rois inclut la visite de 3 tombes. De ce côté là, c’est un peu la loterie car l’ouverture des tombes varie selon les fouilles archéologiques et les saisons. Si vous avez de la chance, vous pourrez en voir de très belles avec le billet principal ou d’un peu moins jolies et conservées.
En plus de l’entrée principale, il est possible d’acheter des billets additionnels. Bien sûr, ces billets proposent les plus belles tombes de la vallée (enfin presque mais nous y reviendrons dans le paragraphe suivant).
Lors de notre visite, on nous proposait en billet additionnel la tombe de Aÿ (100EGP = 3€ environ), la tombe de Sety 1er (1400EGP = 42€ environ), la tombe de Toutankhamon (360EGP = 11€ environ) et la tombes de Ramsès V et VI (120EGP = 3.60€ environ).
L’oie a choisi l’extra billet de la tombe de Ramsès V et VI car je les savais très belles, en m’étant renseigné avant par rapport au prix.
Pour la durée de visite, comptez au moins une heure sur place selon le flux de touristes, la chaleur et les extras choisis, mais je pense qu’1h30 à 2h est le bon timing pour en prendre plein les yeux.
Réservez votre visite guidée à la journée de la vallée des rois et des reines, des colosses et d’Hatchepsout (6h, en français, avec prise en charge à votre hôtel de Louxor).
Les tombes de la vallée des rois que l’oie a pu visiter et mon avis
Une fois la billetterie passée, une navette vous propose pour quelques centimes de vous emmener au pied des tombes. Prenez là, ça vous évitera de la fatigue et de prendre un coup de chaud inutilement car il va sans dire qu’il n’y a aucun arbre ni aucun point d’eau pour atteindre les tombes.
Toutes les tombes ont un numéro pour pouvoir se repérer. Il commence par le préfixe KV (Kings Valley). Ainsi, lors de son passage, l’oie a pu visiter les tombes KV6 (Ramsès IX), KV 11 (Ramsès III), KV9 (billet extra Ramsès V et VI) et KV2 (Ramsès IV).
Le tombeau de Ramsès 9 (KV6)
L’une des tombes les plus visitées et souvent ouverte car proche de l’entrée propose une belle mise en bouche avec un accès facile et un corridor pas très long. Les peintures sont relativement bien conservées, colorées et protégées par des vitres même si la tombe est dégradée à certains endroits. Sur les murs on observe notamment des scènes de l’enfer.
Au plafond, on admire des représentations astronomiques orchestrées par Nout, la déesse du Ciel, au milieu des constellations et des barques divines.
L’avis de l’oie : Une mise en bouche correcte mais on attend plus de la vallée des Rois ! Des couleurs ternes et des vitres qui protègent des murs parfois abîmés.
Ma note : 5/10
Le tombeau de Ramsès 3 (KV 11)
Ramsès III fut le dernier grand roi de la XXème dynastie. Deux petites alcôves illustrées de scènes de la vie quotidienne (artisans, bouchers, cuisiniers, maroquiniers…) bordent un long corridor de 113 mètres. Ces scènes sont uniques dans une tombe royale. Des textes tirés du “Livre des litanies du Soleil” couvrent les murs du corridor. Au niveau où le couloir forme un coude, sont dessinés remarquablement de grands dieux dans des poses élégantes. Le plafond présente un ciel bleu étoilé.
On observe aussi un serpent à 3 têtes qui cherche à attaquer la barque royale pour empêcher le passage du pharaon dans l’au-delà.
Dans les 8 chambres suivantes, on contemple des fresques très colorées inspirées du “Livre des morts”. Malheureusement (ou heureusement), les vitres et leurs reflets atténuent la beauté des fresques.
Une chambre à 4 piliers inspirée du “Livre des portes” représentant des ethnies différentes termine la visite car la chambre funéraire n’est pas accessible.
Le saviez-vous ?Le sarcophage de Ramsès III est présent au musée du Louvre à Paris et son couvercle dans un musée de Cambridge au Royaume-Uni.
L’avis de l’oie : cette tombe est plus jolie que la première, incontestablement. Notamment grâce à ses couleurs plus vives, moins effacées, mais l’oie en veut encore plus de cette vallée des Rois si réputée !
Ma note : 6/10.
Le tombeau de Ramsès 5 et 6 (KV 9)
Cette fois-ci, l’oie décide de prendre le taureau par les cornes. Direction le tombeau de Ramsès VI qui correspond à l’extra billet. Les extras billets offrent les plus beaux tombeaux paraît il. L’oie à hâte de pénétrer dans ce corridor tant désiré.
Et là, je dois dire qu’à peine après avoir fait quelques pas, je suis absolument subjugué par la beauté de cette tombe. Je constate immédiatement que le lieu est extrêmement bien conservé, riche et coloré. C’est sublime et on ne sait plus ou poser son regard. Cerise sur le gâteau, l’oie est absolument seule dans le tombeau. Pas un seul touriste à l’horizon, ce qui rend l’émotion encore plus grande.
Pourquoi seule ? Peut-être parce que l’été n’est pas la plus haute saison touristique. Peut-être aussi que certains hésitent à payer un billet supplémentaire ? Et à coup sûr, d’autres se font avoir avec l’extra billet du tombeau de Toutânkhamon (j’y reviendrais dans le prochain paragraphe).
Le corridor mesure 117 mètres et est incontestablement l’un des plus beaux de la vallée des Rois. Les fresques sont superbement conservées et variées.
La tombe fut commencée par Ramsès V, mais finalement utilisée par son frère Ramsès VI, a qui les finances manquaient pour construire son propre tombeau. En plus, dans cette tombe les murs ne sont pas protégés par des vitres, ce qui permet d’apprécier pleinement le ciselage des hiéroglyphes et la pureté des couleurs.
Le plafond astronomique montre le mystère de la création du disque solaire. La représentation du voyage entre la vie et la mort à bord d’une barque sacrée accompagnée par le dieu Rê.
On voit aussi Nout, la déesse du Ciel, dont le corps étiré s’étale sur toute la longueur du plafond, avalant l’astre solaire pour le faire transiter et renaître par ses pieds. Une autre scène montre Osiris qui juge le défunt en pesant son âme.
Sur le mur droit du corridor, le “Livre des morts” se déroule en petites colonnes. Les personnages noirs sur les fresques sont des Nubiens, prisonniers du pharaon. La pièce avant la chambre funéraire est la chambre du Jugement ou chambre de la Confession négative.
L’avis de l’oie : cette tombe mérite largement une visite et justifie pleinement l’achat d’un extra billet (je vous rappelle qu’elle coûte la modique somme de 3.60€).
C’est le plus beau tombeau vu par l’oie pendant cette visite juste devant celui que je vais vous décrire dans le prochain paragraphe.
Ma note : 9/10.
Le tombeau de Ramsès 4 (KV 2)
Quelle ne fut pas la surprise de l’oie en pénétrant dans cette nouvelle tombe. D’une beauté à couper le souffle également, cette tombe est particulièrement marquante pour la couleur jaune et doré qui prédomine. De surcroît, l’oie a beaucoup de chance ce jour-là, car KV 2 fait partie des tombes incluses dans le billet standard.
Longue de 90 mètres, Ramsès IV qui ne régna que 7 ans, voulut une tombe un peu plus spacieuse. Le couloir d’entrée de 66 mètres est couvert, du sol au plafond, de textes sacrés remarquablement ciselés et peints. Champollion qui séjourna dans cette tombe lors de sa visite avait devant lui un beau panel de traduction !
Au plafond, des vautours alternent avec des faucons et des scarabées. Dans l’antichambre, on voit un texte dans lequel le pharaon assure ne pas avoir commis de pêchés. Sur les murs de la salle du sarcophage encore présent, on contemple une superbe frise où apparaissent Anubis, un cobra, des épis de blé…
Cette salle possède un plafond bleu et or splendide. On peut y voir la déesse du Ciel, Nout, qui, d’une pose enveloppante, protège la barque solaire qui accompagne le roi défunt dans l’au-delà. Elle avale un disque solaire chaque soir et enfante Keber chaque matin, sous la forme d’un scarabée. Dans les alcôves du fond, on voit des peintures de la momie du pharaon debout.
L’avis de l’oie : cette tombe est elle aussi incontournable à visiter.
Très riche en fresques, couleurs et hiéroglyphes, elle incarne la vallée des Rois comme on aime à l’imaginer.
Ma note : 8.5/10.
Les autres tombes de la vallée des rois qui valent le coup, celles qui valent moins le coup
Il est bien sûr impossible de visiter toutes les tombes de la vallée des Rois pour pouvoir se faire son propre avis. Néanmoins, en se renseignant un minimum, il est possible de connaître les bons plans et les pièges à éviter. Tout cela en espérant avoir un soupçon de chance lors de sa visite concernant les tombeaux ouverts ou fermés aux touristes.
Les plus belles tombes de la vallée des Rois sont celles de :
- Séthi 1er (KV 17, extra billet) : considérée comme la plus belle de toute la vallée des Rois, mais à 1400EGP l’entrée (environ 43€), elle n’est malheureusement pas accessible à toutes les bourses !
- Touthmôsis III (KV 34), magnifique mais rarement ouverte, se visite avec un billet standard.
- Ramsès V et VI (KV 9) : décrite plus haut et se visite avec un extra billet (120EGP).
- Ramsès IV (KV2) : décrite plus haut et se visite avec un billet standard.
Un cran en dessous mais qui valent le coup, il y a les tombes de :
- Ramsès III (KV 11), décrite plus haut et se visite avec un billet standard.
- Tausert et Seth-Nakht (KV 14) : se visite avec un billet standard.
- Mérenptah (KV 8) : se visite avec un billet standard.
- Aménophis II (KV 35) : presque toujours fermée.
Et si vous avez un peu moins de chance, les tombes moyennement belles (parfois dégradées ou mal conservées), décevantes voire carrément très chères pour ce quelles offrent :
- Toutânkhamon (KV 62) : ne vous faites pas piéger par la réputation de l’un des pharaons les plus connus. La dépense (360EGP = environ 11€) n’en vaut pas vraiment la peine. Son trésor est intégralement transféré au Grand Musée Egyptien du Caire. La taille réduite de la tombe et sa décoration relativement pauvre n’en font pas un incontournable même si vous pourrez observer la momie derrière une vitre. Un conseil : gardez vos sous pour d’autres extras.
- Septah (KV 47) : se visite avec un billet standard.
- Séthi II (KV 15) : se visite avec un billet standard.
- Ramsès IX (KV 6) : décrite plus haut et se visite avec un billet standard.
Alors la vallée des Rois de Louxor vaut elle sa réputation et mérite t’elle votre visite ?
Oui et même un grand OUI. Bien sûr, il faut avoir un peu de chance sur la rotation d’ouverture des tombes.
Bien sûr les tombes incluses dans le billet standard ne sont pas toujours les plus belles. Et encore, l’oie a pu en visiter l’une des plus belles de la vallée.
Bien sûr, il faut mieux prendre un extra billet pour apprécier la beauté des tombes.
Mais si vous la jouez malin en suivant les conseils de cet article, vous aurez l’assurance de voir au moins 2 tombes splendides.
Et croyez en l’oie, l’émotion est palpable quand on pénètre ces lieux sacrés, chargés d’histoire.
Ma note pour cette visite : 8.5/10.
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