Hier n’était qu’un avant-goût de ce que la Bulgarie est en mesure de nous offrir. Cependant, l’oie a déjà eu de très beaux endroits à découvrir avec le monastère de Troyan et la ville de Lovetch.
Aujourd’hui, place à la visite de notre camp de base pour quelques jours : Veliko Tarnovo
Veliko Tarnovo
Veliko Tarnovo est l’une des plus anciennes villes du pays et elle mérite une halte pour mieux comprendre son passé. Vous apprécierez l’architecture de ses maisons bulgares et de sa forteresse médiévale, principal attrait touristique de la ville.
- Le monument Asenevtsi
La matinée de l’oie commence par aller admirer l’immense monument Asenevtsi construit en 1985 et situé en contrebas du centre-ville.
Une gigantesque épée pointée vers le ciel est encerclée de 4 statues équestres. Le monument représente la puissance médiévale bulgare et met en avant les frères Asenevtsi qui entre le 12 et le 13ᵉ si12ᵉècle ont fait prospérer la Bulgarie.
L’ensemble est impressionnant et mérite un détour.
L’endroit offre une très belle vue sur la ville et sur la rivière Yantra.
- Les rues de Veliko Tarnovo
Nous continuons notre découverte de Veliko Tarnovo en flânant dans les rues typiques et historiques de la ville. Les deux plus emblématiques sont les rues Samovodska Charshia et Ulitsa Gurko.
Chacune en son genre permettent de découvrir une facette différente de Veliko Tarnovo.
Battre le pavé de la première nous fait remonter le temps avec ses boutiques d’artisans et de souvenirs, d’articles en cuir et de spécialités locales.
Arpenter la deuxième et aussi la plus ancienne de la ville, nous fait profiter d’une superbe vue sur la rivière Yantra et le monument Asenevtsi en contrebas. Nous pouvons aussi admirer de multiples maisons anciennes enchevêtrées les unes aux autres et photographier de jolies façades. Les anciennes maisons bulgares qui jalonnent Ulitsa Gurko sont très atypiques et possèdent un charme certain !
L’Ulitsa Gurko ne propose pas de boutiques touristiques, mais reste l’un des coups de cœur de l’oie pour s’y promener paisiblement à la tombée du jour.
- La forteresse de Veliko Tarnovo
Après la découverte des rues pleines de quiété du centre-ville, notre itinéraire nous emmène ensuite vers l’endroit le plus célèbre de la ville, la forteresse de Tsarevets.
Nous nous acquittons des droits d’entrée à savoir 6 Lev par personne (environ 3 €). Dotée d’une histoire mouvementée remontant aux thraces et aux Romains, la forteresse a aussi vue défiler les Byzantins, les Slaves, les Bulgares et les communistes. Elle verra dorénavant une oie l’affronter !
La forteresse de Tsarevets s’étend à flanc de colline et possède des remparts joliment restaurés. Elle vous offrira de superbes panoramas sur la ville de Veliko Tarnovo, la vallée, les collines alentours et les méandres de la rivière Yantra.
Cependant, la visite est d’un intérêt limité, car peu de traductions en anglais et aucune en français. Vous aurez aussi l’occasion de pouvoir monter dans des tours restaurées le long des remparts pour profiter de magnifiques panoramas. Vous pourrez aussi grimper au sommet de la colline pour atteindre l’ensemble patriarcal où trône l’église Saint-Sauveur. Elle fût probablement édifiée en 1235. La vue est sublime, car vous avez atteint le sommet le plus haut du site.
Il est également possible d’emprunter, juste derrière l’église, l’ascenseur panoramique (2 Lev soit 1 €) pour monter encore quelques mètres plus haut.
Le site accueille par ailleurs chaque soir, en saison, un spectacle son et lumière de 40 minutes (entrée 25 Lev soit 12.50 €). N’hésitez pas à vous renseigner à l’office de tourisme, car l’oie n’est pas en mesure de vous renseigner sur la qualité du spectacle, n’y ayant pas assisté.
Pour ce qui est de la visite, comptez environ 1 h 30 sur place.
Le verdict de l’oie : 3.5/5
Arbanassi et son église de la Nativité
Située à 15 minutes de voiture de Veliko Tarnovo, l’oie avait repéré une église intéressante à visiter. L’église de la Nativité est la plus ancienne église d’Arbanassi et la plus prisée des touristes. Elle regroupe un ensemble admirable de peintures murales extrêmement bien conservées. Ces peintures réalisées entre 1632 et 1649 représentent notamment des épisodes de la vie de Marie et du Christ.
L’entrée coûte 10 Lev (5 €) mais croyez-moi, pour les amateurs de patrimoine religieux, c’est sublime et elle vaut son prix et le détour ! L’idéal étant de faire la visite guidée pour avoir une traduction et une explication complète des peintures murales majeures de l’église.
A Arbanassi, vous pourrez visiter une autre église très intéressante, parait-il, c’est l’église Sveti Arhangeli Mikhail i Gavril. L’oie de ne l’a pas visité et ne peut donc pas vous donner son avis.
Le monastère de Preobrazhenski
À une petite demi-heure d’Arbanassi, par une route sinueuse et pentue, l’oie fait halte dans ce monastère qui nous offre de belles vues sur la forêt et les falaises qui l’entourent. Avant même de rentrer dans le monastère, nous apercevons deux énormes blocs de rocher de chaque côté du bâtiment. Il s’agit de deux blocs tombés suite à un glissement de terrain en 1991. Le monastère de Preobrazhenski est un véritable miraculé !
Les galeries extérieures, les arcades et l’intérieur sont couverts de peintures murales représentants principalement une roue de la vie et des scènes de confrontations entre démons et pêcheurs (entrée 6 Lev soit 3 €). Un joli monastère à découvrir si vous êtes de passage dans le secteur.
Le canyon d’Emen (Emensky Kanion)
Comme je le disais en préambule de cette journée, l’oie est aussi capable de marcher en plus de voler.
Direction le sentier écologique du canyon d’Emen situé à 50 minutes de voiture du monastère de Preobrazhenski et 40 minutes de Veliko Tarnovo.
Les sentiers écologiques de Bulgarie sont des sentiers aménagés et balisés en pleine nature proposant la plupart du temps de superbes randonnées de tout niveau. Si vous êtes amateur de marche, n’hésitez pas à les parcourir, vous ne serez pas déçu.
- La grotte
Le sentier du canyon d’Emen est indiqué par un panneau intitulé « éco-sentier de la Negovanka » vous signalant l’entrée du parcours. Il débute par un petit chemin dans la campagne et vous mènera à la grotte d’Emen. Elle est située en hauteur dans le creux d’une falaise et accessible par des escaliers. La grotte étant le véritable démarrage de la randonnée.
Il est conseillé de ne pas entrer dans la grotte, cependant vous pouvez grimper les escaliers pour en atteindre l’entrée noire et impressionnante. L’oie a ressenti sur son plumage le frais qui s’en dégageait et a même pu apercevoir quelques chauves-souris et n’a pas hésité à leur dire bonjour.
- L’escalier rocheux
Quand vous continuerez au-delà de la grotte, un escalier rocheux et très escarpé vous fera atteindre le sommet d’une falaise de laquelle vous aurez un splendide panorama sur les autres falaises environnantes et sur le canyon.
Le canyon perce véritablement la forêt et la vue qui s’en dégage est superbe. Amateurs de photos, vous allez vous régaler.
Petite vidéo du canyon d’Emen tirée de mon compte Instagram :
- Le chemin vers la rivière et la cascade
Vous longerez ensuite le pan de falaise avant d’atteindre un bois que vous traverserez tout un moment pour finir par arriver à une rivière et cascade en fin de parcours pour une pause fraîcheur. Le retour se fait par le même chemin.
Comptez 2 bonnes heures aller/retour, mais soyez prudent le long de la falaise et du passage rocheux.
L’oie vous recommande cette randonnée qui allie des panoramas sublimes, un peu de performance sportive pour le passage rocheux et une agréable balade ombragée dans le bois jusqu’à la cascade.
Le verdict de l’oie : 3/5
À suivre…
Dans le prochain article, le jour 3 de l’oie en Bulgarie.
Les visites de Tryavna et Etara, deux villages typiques et la découverte de la mystérieuse et fascinante soucoupe volante de Bouzloudja.
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